L'homme du pont

Bien plus qu'une arche,  qu'un passeur de l'histoire, ,  il en était l'âme...  L'archéologue Jean-Luc Fiches n'est plus, et le pont Ambroix,  symbole de cette station antique sur la Via Domitia, bien  tristement esseulé, se mire  dans les eaux du fleuve ...

Directeur de recherche au C.N.R.S. (UMR 5140, Montpellier/Lattes), l'archéologue,   d'origine Biterroise,  a consacré 40 années de sa vie professionnelle au quartier bas d'Ambrussum,  sur  la rive droite ( l'héraultaise) du fleuve Vidourle.  Sur le site, il fut le digne successeur du Dr Emile Marignan, marsillarguois   célèbre pour ses diverses recherches archéologiques au XIX° siècle , notamment sur le quartier haut d'Ambrussum (oppidum). 

Ambrussum -XIX°s.(Cl. Calvière)

E. Marignan

.Pendant plusieurs étés,  Jean-Luc Fiches dirigea  les diverses campagnes de  fouille de l'oppidum et de la station routière. Il en commentait volontiers les avancées et donnait bénévolement des conférences dans les diverses associations de la région. Avec patience, sens de la  pédagogie, humilité et  gentillesse , il se mettait à la portée du néophyte ou du candide, et savait faire partager son immense savoir, ses découvertes, sa passion du monde romain et de la région languedocienne. Ses travaux ont porté  sur maints aspects de l'histoire de l'Antiquité . On peut citer : les processus d'urbanisation et l'organisation de l'espace rural en Gaule méridionale, avant et après la conquête romaine. 

Quelques Ouvrages, parmi ceux d'une liste impressionnante: 

"Carte archéologique de la Gaule " (1996) en coll. avec A. Veyrac

"L'aqueduc de Nîmes et le Pont du Gard" (2001)

" Agglomérations gallo-romaines du Languedoc-Roussillon" 2 vol.  (2002) Coll. de recherche

"Archéologie et systèmes sociaux environnementaux " (2003)

" Actes de colloques " (2008)

"Ambrussum, une étape de la voie Domitienne" (2007)....

Inauguration du musée

Ambrussum : Non loin du terrain prospecté, un musée a été érigé sur le territoire de la commune de Villetelle. Après quelques péripéties administratives, il fut  inauguré en 2011,  en présence des officiels, et d'une foule compacte. Les discours furent nombreux, et l'homme du site n'a pas pris la parole.. mais il a été très longuement ovationné par  tous : les amis, les collègues, les gens  venus autant pour lui, que pour ce nouvel espace dédié au Pont romain. 
L'adieu émouvant qui a été rendu à J-Luc Fiches en ce 16° jour d'octobre 2012, dans la commune de St Christol (Hérault),  a donné lieu à un bel hommage, sobre, authentique, mais vibrant. Chacun se remémorait l'homme, le scientifique, le choriste, l'homme privé, .... et l'homme public qui savait attirer la sympathie, en suscitant le respect.  On s'est plu à souligner la noblesse de coeur,  alliée à celle de l'allure, sans oublier de mentionner la pointe d'humour et de dérision,  qui complétait le portrait fidèle, dressé avec une émotion bien compréhensible, et difficilement maîtrisable.  Cette brutale disparition déconcerte, surprend,  et attriste le monde de l'archéologie. 

site d'Ambrussum -quartier bas

De nombreux jeunes ont pu, certes, bénéficier de l'enseignement dispensé par Jean-Luc Fiches. Mais il va être difficile de poursuivre sans ce professionnel de référence, qui fut un réel maître à penser, à agir, et dont la liste des  travaux était loin d'être close. Des projets en suspens, des ouvrages à terminer,  une retraite à vivre en famille...., Jean-Luc laisse, trop tôt,  derrière lui, tous ces attachements...
 Il reste néanmoins : l’œuvre abondante du passeur de mémoire, l'empreinte de l'universitaire éclairé, et l'assurance que son nom soit à jamais attaché à un lieu: celui-là même qu'il a foulé de son pas, fouillé de sa main,  dont il a ravivé l'histoire, et dont il savait si bien parler.
Alors, se remémorant  l'exhortation de Virgile  dans l'Eneïde, que Voltaire citait souvent dans sa correspondance,  on pourrait dire:
"... macte animo,  generose puer,  sic itur ad astra !" 

Ambrussum -via Domitia

                                                                                                         

Freelance Writer 
N-L. M.  
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