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Comme issus d'un conte, ou d'une légende, et venus du fond des antiques millénaires, les agrumes offrent leurs rondeurs aux couleurs éclatantes pour ensoleiller les hivers. Souvent considérés tels que des médicaments, à cause de leur rareté sur les marchés durant des siècles, on en réservait la consommation aux malades. Mais, l'évolution des goûts, des connaissances, et surtout le développement des échanges commerciaux, en ont banalisé la culture, dans les pays où le climat leur est favorable, ainsi que l'importation. Souvent nommés Hespérides, il est utile de rappeler d'où vient cette attribution nominative.
Le jardin des Hespérides: Les 3 Nymphes ( Eglé, Hespérie, Erythie) habitantes, gardiennes, jardinières, d'un Eden perdu, verger exceptionnel où poussait l'arbre aux pommes d'or: le Jardin des Hespérides. Le dragon Ladon (serpent biblique ?), véritable Cerbère, veillait sur le lieu et décourageait d'éventuels maraudeurs. Dans ces conditions qui d'autre qu' Héraclès pouvait en faire la mission de l'un de ses 12 travaux (Ramener 3 pommes d'or du lointain jardin des Hespérides, accessible aux seuls immortels). Les interprétations de l'épisode, et la localisation de l'endroit (La Libye, Tanger, les Antilles, les Canaries ...) ont largement alimenté la plus grande inventivité. En effet, des légendes grecques aux adaptations contemporaines, les propositions littéraires, et artistiques, ne manquent pas, pour concrétiser, en textes et en représentations, cette mémorable étape, qui aurait donné leurs noms à la Voie Hérakléenne. et au Golfe du Lion.
Pour en savoir plus;
Outre les récits des écrivains grecs de l'Antiquité (cf: Hésiode, Euripide, Diodore, Apollonios de Rhodes, Hygin, Pausanias, Apollodore, Palaiphatos...) voir également :
- "Hesperides sive de malorum aureorum cultura et usu libri quatuor"-Giovanni Baptista Ferraro (1646)
- " Dissertation sur les pommes d'or du jardin des Hespérides"- Pierre-Joseph Amoreux (1806)
- "Les pommes d'or du jardin des Hespérides" - Agatha Christie (1940)
En peinture:
Sur les thèmes de: " Jardin des Hespérides" ou de "Hercule au jardin des Hespérides ", on remarque les œuvres (tableaux, affiches, posters...) de : Albert Herter, Sir Edward Burne-Jones, Johnny Morant, Gustave Moreau, Nicolas Poussin, Jean-Baptiste Oudry (L'oranger/1740)...
En musique le groupe de rock : Tangerine
En orange:
Oranges, kumquats, tangerines, mandarines...
En jaune:
Limes, cédrats, limons, pamplemousses, les coings (fruits à couteaux)
Consommation:
Si les bienfaits des agrumes sont reconnus, et tant appréciés, c'est que leur déclinaison culinaire internationale est vaste: en jus, en confiture, en marmelade, en salades de fruits, nature, seuls ou mélangés, glacés, en parfum d'infusion, en pâtisserie....
Coupée en deux, l'orange (citrus sinensis) ressemble à l'astre solaire avec ses rayons. A travers les âges l'orange a apporté ses vertus. Elle fut pendant des siècles, cadeau de Noël pour enfants sages. Cloutée de clous de girofle, elle fut "pommandre" éloignant les maladies (du Moyen-âge à la Renaissance). Elle a gardé ce traitement pour devenir, plus tardivement, objet décoratif et parfumé, pour éloigner les insectes nuisibles des tiroirs et des armoires.
Les soleils vitaminés de nos hivers ont des saveurs particulières et des parfums évocateurs. Comment oublier les soirs printaniers aux fragrances tenaces, incomparables, et enivrantes, des orangers en fleurs de la Huerta de Valencia, ceux des environs de Tunis, ou de la Riviera, ... ?
Cette petite fleur blanche, promesse d'orange, s'est retrouvée jusque sur les couronnes nuptiales, que l'on conservait avec émotion sous un globe (tradition du XIXe. s.) . Symbole d'éternité, de pureté, de fécondité, selon les us et coutumes régionaux, ou nationaux, et surtout selon l'époque.
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| Photo: N-L. M. |
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