Spéléologie, insolites voyages au centre de la terre

Avens, grottes, lacs, salles ornées de stalactites et stalagmites :  si  ces endroits souterrains    sont familiers et accessibles  au grand public  c'est grâce à la ténacité de quelques hommes courageux qui ont suivi leurs intuitions et leurs déductions.. Certes, s'il y eut aussi la part du hasard dans certaines découvertes ( enfants jouant dans les collines, berger cherchant une brebis perdue dans une faille rocheuse..), il est bon de rappeler que bien des trouvailles sont le fruit d'expéditions risquées, et que   la science de la spéléologie est relativement récente (XIXe siècle ) même si, auparavant,  quelques très audacieux précurseurs se sont aventurés dans les  profondeurs de Gé.

Edouard-Alfred Martel (1859-1938): Considéré comme le fondateur de la spéléologie moderne, il a répertorié 230 cavités et grottes, fondé un bulletin:  Spelunca, et exploré avec "Bonheur" (rivière locale)  le gouffre de Bramabiau.
 Loi sur la santé publique (15 fév. 1902) : l'article 28  .
E-A. Martel, qui a laissé son nom à plusieurs gouffres, est l'auteur de  plus d'un millier de publications (sur divers sujets dont la spéléologie, l'eau , le sol...) . Il a également réalisé  une étude géologique  sur le site de Montpellier-le-vieux.
Vidéo : 
- Les gorges du Verdon ( 11-8-1905/ la traversée de E.A. Martel)
https://www.youtube.com/watch?v=PZZl0WyJock
 Sites à consulter :
http://forezhistoire.free.fr/martel.html
http://nogareda.free.fr/martel/martel.htm 

Félix Mazauric (1868 -1919): On lui doit plusieurs   topographies dont celle  du gouffre de Bramabiau. Il reçut , en 1896 la grande médaille du Club Cévenol (association de préservation du patrimoine Cévennes/Causses , créée par le spéléologue Paul Arnal en 1894). Il est le beau-père de l'académicien André Chamson et  le grand-père de l'auteure Frédérique Hébrard.
Il fut  Conservateur des musées archéologiques et monuments romains de la ville de Nîmes à partir de 1909. 
Site à consulter: 
http://souterweb.free.fr/speleologues/mazauric.htm

 Louis Armand :  (1854 -1922) Authentique passionné de la spéléologie, il a participé à de nombreux travaux et de multiples expéditions en accompagnant et assistant E-A. Martel. Il a donné son nom au célèbre  Aven Armand qu'il a découvert en septembre 1897.
http://www.aven-armand.com/fr-fr/accueil.aspx            


Norbert Casteret: (1897 -1987):spéléologue, écrivain, conférencier,  il a su vulgariser la spéléologie et  y intéresser le grand public. Il est l'une des grandes personnalités de la
spéléologie  du XXe siècle.   
https://www.youtube.com/watch?v=WrLg5ZnGIgM
A voir aussi le DVD: "Norbert Casteret, chasseur d'abîmes" , écrit et  réalisé par Guy Fournie avec une présentation  du spéléologue Jacques Jolfre.
Michel Siffre : Pour cet explorateur souterrain doublé d'un pionnier scientifique,   outre la découverte ,   ce sont  des avancées par l'expérience, en étant lui-même le sujet-cobaye ( dont la mémorable expérience hors du temps dans le gouffre de Scarasson du 17 juillet au 14 septembre), qui l'ont médiatisé. et  la même année, en  1962, il est le  créateur de L'Institut français de spéléologie. En 1999 il reste plus de 2 mois,  dans des conditions similaires (hors du temps) dans la grotte de Clamouse.
De nombreuses
publications narrent la réalisation des divers projets : les applications et les conséquences de ces expériences sur l'horloge biologique humaine, les notions de temps (temps psychologique, temps réel, hors du cycle jour/nuit (horloge et rythme circadiens) et des habituels accessoires de mesure horaire)..
à lire et à regarder (vidéos):
 http://www.clamouse.com/fr/decouvrez-clamouse/les-dossiers-thematiques/michel-siffre/
 (article du journal le monde )
http://www.lemonde.fr/tant-de-temps/article/2017/05/05/michel-siffre-sous-terre-sans-repere-c-est-le-cerveau-qui-cree-le-temps_5122609_4598196.html
Haroun Tazieff :(1914-1998) Célèbre pour ses travaux et observations cruciales   dans le monde éruptif  des volcans, on connaît moins son activité de spéléologue et celle d'alpiniste. En effet, il faisait partie de l'équipe qui explora le gouffre de la Pierre St Martin (P-O). Il s'est  appliqué tout au long de sa carrière  à défendre fermement ses positions, notamment sur l'information auprès du public au sujet des risques majeurs 
http://tazieff.fr/biographie/

H. d'Angeveille

 Dans le milieu assez masculin de la spéléologie, certaines (rares) femmes ont cependant fait leurs preuves et ont trouvé leur place:
Henriette d'Angeville (1764- 1878) fut une femme intrépide qui s'intéressa à la spéléologie vers  la fin de sa vie d'alpiniste et  créa le musée de minéralogie/géologie  de Lausanne.
Adresse du Musée: 
Place de la Riponne 6, CH - 1005 Lausanne.
https://www.unil.ch/mcg/fr/home.html
Elisabeth Casteret (1905-1940), femme de Norbert Casteret, elle a participé à de nombreuses expéditions.  Annette Bouchacourt (1916-1944), et aussi : Florence Guillot , Véronique Leguen, Stéphanie Schwabe....

La spéléologie, science des déambulations souterraines, qui sont parfois d'éprouvantes reptations dans d'étroits goulots, est aussi la convergence de diverses disciplines, telles:  la géologie, la géographie, l'archéologie, la plongée, l'alpinisme...
Pour profiter au maximum il faut rappeler que (en tant que simple visiteur ou spéléologue amateur) :
- Cette activité nécessite une assez bonne condition physique,   d'aimer la pratique  sportive,  et   de ne point être claustrophobe,.
- Il est recommandé de respecter,  et d'observer  les consignes de sécurité,
- Il ne vaut mieux pas  se lancer en solo, mais adhérer à une association,  afin d'effectuer les sorties en groupe.
A savoir :  
Il existe de magnifiques  sites non accessibles au grand public pour cause de préservation  : La Grotte de la Hountaou (Montespan)  et  ses remarquables statues, la grotte aux 6 lacs (Lauzinas à St Pons de Thomières). En effet la haute fréquentation (trop nombreux passages du public dans les salles)   peut endommager les parois, leurs décors multimillénaires. Souvent, les aménagements coûteux des grottes  (guide-commentateur, éclairages, balisages, accès, couloirs de transition..) leur actualisation (normes de sécurité)  et leur entretien, peuvent expliquer  un prix d'entrée en adéquation.
Lieux de culte, de refuge, plus que d'habitation, les grottes ("espaces  de fraîcheur" = aux alentours de 10 degrés)  se dévoilent, depuis seulement deux siècles d'investigations rationnelles et raisonnées, en apportant leur riche lot de renseignements, de réflexions, sur un monde très ancien, qui cependant  interpelle fort  l'homme moderne. Au-delà des orgues minérales, des gracieuses concrétions de  stalactites et stalagmites, les empreintes des lointains millénaires se révèlent peu à peu... 

   
N.B: Les listes des personnes et lieux cités ne sont   point exhaustives.  

Free lance Writer 
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